Complete uitleg: Wat is Bitcoin, en waar koop ik het?

Wat is Bitcoin?

In 2009 publiceerde de softwareontwikkelaar Satoshi Nakamoto negen pagina’s met de code voor Bitcoin. Met deze code werd een elektronisch betalingssysteem mogelijk op basis van wiskunde. Het idee was om een valuta te creëren die volledig onafhankelijk was van enige centrale autoriteit, digitaal verstuurd kon worden en dit alles tegen lage kosten.

Destijds werd dit idee door velen gezien als een grap en werd het niet serieus genomen. Maar sommige forumleden werden enthousiast en besloten de open-source code verder te ontwikkelen. Op dit moment is slechts twintig procent van de code origineel, en de overige 80 procent is herschreven door de mensen die zich in de loop der tijd hebben aangesloten.

Bitcoin kan als volgt worden samengevat:

• Het is een vorm van digitaal geld dat wordt bewaard in een digitale portemonnee, ook wel bekend als een wallet.
• Niemand controleert Bitcoin. In tegenstelling tot dollars en euro’s worden Bitcoins niet geprint, maar worden ze gemaakt door mensen die complexe wiskundige problemen oplossen, een proces dat mining wordt genoemd.
• Gebruikers kunnen (bijna volledig) anoniem transacties doen, wat heeft geleid tot bezorgdheid over het gebruik van Bitcoin door criminelen voor witwassen van geld.
• Alle transacties worden opgeslagen in een grootboek dat onomkeerbaar is. Zodra een transactie is gedaan, kan deze niet worden geannuleerd of teruggedraaid.
• Bitcoin is het eerste voorbeeld van decentraal digitaal geld. Dit wordt cryptocurrency genoemd.
• De code van Bitcoin is open-source en geschreven in C++, wat betekent dat iedereen de code kan bekijken en aanpassen. Het is zelfs mogelijk om een eigen afsplitsing te creëren, waarmee je je eigen cryptocurrency kunt maken, dit wordt een fork genoemd.

Wat maakt Bitcoin anders dan normaal geld?

• Bitcoin is een peer-to-peer elektronisch betalingssysteem. Betalingen kunnen plaatsvinden tussen twee partijen zonder de noodzaak van een financiële instelling. Met andere woorden: Bitcoin maakt digitale transacties mogelijk zonder een “vertrouwde tussenpersoon”. Waar banken normaal gesproken de legitimiteit van transacties verifiëren, wordt dit nu gedaan door de gebruikers zelf. Voor veel mensen is dit na de economische crisis geruststellend.
• In plaats van dat ik je een fysieke munteenheid zoals de dollar of de euro krijgt, krijg je bij het ontvangen van een Bitcoin eigenlijk een reeks tekst die cijfers, hoofdletter en kleine letters bevat.
• Bij traditionele geldtransacties tussen verschillende banken kan het een dag duren, en in het weekend zelfs langer, en voor internationale overboekingen nog langer. Bij Bitcoin wordt het direct verzonden en maakt de locatie van de ontvanger niet uit. Het is net zo eenvoudig als het versturen van een e-mail. Daarom wordt soms gezegd dat Bitcoin voor banken is wat e-mail was voor postkantoren.
• Bitcoin wordt bewaard in een digitale portemonnee, terwijl normaal geld wordt bewaard in een fysieke portemonnee
• Om te voorkomen dat geld dubbel wordt uitgegeven, is ons huidige betaalsysteem gecentraliseerd. Dit betekent dat vanuit één centraal punt wordt gecontroleerd of het geld niet twee keer wordt uitgegeven. Bij Bitcoin wordt deze controle gedaan door de gebruikers zelf middels de blockchain. Elke gebruiker heeft een kopie van deze blockchain. Je kunt dit het beste vergelijken met een enorm kasboek waarin alle transacties uit het verleden staan. Er zijn twee soorten gebruikers op de blockchain: de gebruikers die het kasboek bijhouden en de gebruikers die de transacties voor het netwerk verwerken, ook wel bekend als “miners”.
• Fiatgeld is sterk afhankelijk van de economie van een land of unie, terwijl de koers van Bitcoin is gebaseerd op de vraag en aanbod weredlwijd. De prijs van Bitcoin wordt bepaald door wat mensen bereid zijn ervoor te betalen. Daarom wordt Bitcoin vaak beschouwd als een speculatieve munteenheid in plaats van een betaalmiddel.

Wat is Bitcoin waard?

In dollars ($)

1 bitcoin is momenteel waard.

In euro’s (€)

1 bitcoin is momenteel waard.

Hoeveel Bitcoins zijn er?

In tegenstelling tot fiatgeld, waar banken extra geld kunnen bijprinten, is het niet mogelijk om extra BTC bij te printen. Bij Bitcoin wordt er namelijk gemined, wat betekent dat nieuwe Bitcoins worden gecreëerd volgens een vooraf vastgesteld protocol. Er zullen uiteindelijk 21 miljoen Bitcoins in omloop zijn, en dit aantal kan niet worden overschreden.

Wanneer wordt de laatste bitcoin gemined?

Naar verwachting zal de laatste Bitcoin gemined worden in 2140. Het protocol van Bitcoin bepaalt dat er slechts 21 miljoen coins kunnen worden gecreëerd door de miners. Hoewel sommigen beweren dat dit aantal niet voldoende is voor alle mensen op aarde om mee te betalen, lost Bitcoin dit op door deelbaar te zijn in acht decimalen, in plaats van de twee decimalen die we kennen bij de euro. Hierdoor is het mogelijk om 0,00000001 BTC te bezitten, wat een Satoshi wordt genoemd. Bijvoorbeeld, 0,00000012 BTC is gelijk aan twaalf Satoshi.

Welke uitdagingen ondervindt Bitcoin?

Bitcoin wordt beschouwd als een revolutionaire technologie die de wereld zal veranderen, maar het is verre van perfect. Bitcoin kampt met de volgende problemen:

1. Complexiteit en gebrek aan begrip

Bitcoin bestaat alleen digitaal en is een compleet nieuwe manier van betalen. Het is technisch complex en veel mensen vinden het moeilijk te begrijpen dat het geld niet afkomstig is van een bank en niet tastbaar is. Dit gebrek aan begrip maakt het voor veel mensen lastig om de technologie te gebruiken, wat resulteert in een langzame adoptie van de technologie. Bedrijven zijn echter bezig om de gebruiksvriendelijkheid te verbeteren, en als dit lukt, kan dit leiden tot bredere acceptatie van de technologie.

2. Computerbeveiliging en risico’s van verlies

Het beveiligen van de private key van je Bitcoin-wallet is cruciaal, omdat iemand die toegang heeft tot de private key jouw coins kan stelen, zonder kans op teruggave. Het kan echter overweldigend zijn om de beveiliging van je computer, eventuele cold storage en 2FA-authenticators goed op orde te hebben, en hierdoor worden er vaak fouten gemaakt. Recente onderzoeken hebben aangetoond dat er al ongeveer vier miljoen BTC verloren zijn gegaan door dergelijke kwetsbaarheden. Dit risico schrikt veel mensen af om daadwerkelijk gebruik te maken van de valuta.

3. Schaalbaarheid en hoge transactiekosten

Het huidige Bitcoin-netwerk heeft een capaciteit van slechts zeven transacties per seconde, wat traag is in vergelijking met de huidige vraag. De wachtrijen voor het uitvoeren van transacties kunnen daardoor lang zijn, wat niet aantrekkelijk is voor dagelijkse betalingen, zoals in een winkel. Daarnaast zijn de transactiekosten soms hoog, dit is afhankelijk van de drukte op het netwerk. De kosten worden aan de minder betaald, deze ontvangen de beloning voor het valideren van de transactie. Dit maakt betalen met Bitcoin duur en onpraktisch in bepaalde gevallen.

4. Bitcoin mist consumentenbescherming

In tegenstelling tot bedrijven zoals Paypal en creditcardbedrijven, die kopers kunnen beschermen met een “geld-terug-regeling”, heeft Bitcoin geen ingebouwde bescherming voor consumenten. Als consumenten worden bedrogen door een verkoper en zij kunnen aantonen dat er sprake is van fraude, hebben ze geen recht op teruggave van hun geld zoals bij traditionele betalingsopties. Dit gebrek aan consumentenbescherming kan consumenten ontmoedigen om Bitcoin te gebruiken voor online betalingen. Er zijn echter andere crypto-projecten die wel consumentenbescherming hebben ingebouwd in hun betalingssysteem.

Hoe kun je geld verdienen met Bitcoin?

In theorie is het vrij eenvoudig: je koopt Bitcoins wanneer de koers laag is en verkoopt ze weer wanneer de koers hoger is. Het verschil tussen de aankoopprijs en verkoopprijs is je winst, vergelijkbaar met handelen in aandelen. Op papier lijkt het kopen en verkopen van Bitcoins een eenvoudige manier om geld te verdienen. Maar in de praktijk is het veel complexer, omdat de koers van Bitcoin snel op en neer kan gaan. De koers van Bitcoin is namelijk zeer volatiel, met sterke schommelingen in waarde.

Om geld te verdienen met Bitcoins moet je deze digitale munteenheid op het laagste punt kopen en vervolgens op het juiste moment verkopen (wanneer de koers aanzienlijk hoger ligt). Maar wanneer is dat juiste moment? Niemand weet dat precies. De waarde van Bitcoins kan binnen een dag snel stijgen of dalen, tientallen procenten per dag zijn in het verleden geen uitzondering geweest. Op een aandelenbeurs gebeurd dit normaal gesproken alleen tijdens crisissituaties.

Is Bitcoin veilig?

Bitcoin draait op de blockchain en dit is een zeer veilige technologie. De sterke eigenschappen van blockchain die het een veilige technologie maken zijn consistent en ongeacht wie de blockchain heeft gemaakt.

1. Gedecentraliseerde opslag van data en consensusalgoritme

De blockchain is van nature gedecentraliseerd, gebaseerd op een groot aantal onafhankelijke gebruikers (nodes). Hierdoor worden beslissingen niet eenzijdig genomen, maar moet er consensus worden bereikt of meer dan 50% van de rekenkracht van de blockchain worden gecontroleerd om een actie uit te voeren. Elke wijziging in de blockchain moet worden goedgekeurd door alle bijdragers en de bijbehorende softwarecode moet worden bijgewerkt. Dit wordt het consensusalgoritme genoemd, en er zijn verschillende soorten beschikbaar, zoals Proof of Work (PoW) bij Bitcoin en binnenkort Proof of Stake (PoS) bij Ethereum.

2. Transparantie van algoritmen biedt betere controleerbaarheid

Alle transacties, blokken en codes zijn vrij toegankelijk en leesbaar voor iedereen, waardoor het systeem kan worden gecontroleerd om de werking van de blockchain en de legitimiteit van transacties te waarborgen. Deskundigen uit de gebruikersgemeenschap kunnen de code kritisch bekijken en waarschuwen wanneer iets niet lijkt te kloppen, waardoor het vertrouwen is gebaseerd op klokkenluiders.

3. Veilige onderliggende technologieën

Cryptografische technieken en mechanismen zorgen ervoor dat de blockchain niet kan worden gemanipuleerd en dat geregistreerde transacties authentiek zijn, zelfs als ze onder een pseudoniem zijn uitgevoerd. Dit betekent dat wat eenmaal in de blockchain is opgeslagen, later niet kan worden aangepast. Als dat wel gebeurt, zullen alle nodes in het netwerk dit opmerken en actie ondernemen.

Waar kan ik Bitcoin kopen?

Je kunt Bitcoin kopen via een exchange. Het is verstandig om hierin een goede keuze te maken. Zo voorkom je dat je voor onverwachte verrassingen komt te staan. Bijvoorbeeld hoge transactiekosten of het niet gemakkelijk kunnen opnemen van je Bitcoin.

De volgende exchanges zijn goede plaatsen om Bitcoin te kopen:

1. Bitvavo

Bitvavo is Nederlands grootste exchange. Ze staan bekend om de lage transactiekosten en het gemak waarmee bitcoin kan worden gekocht of verkocht. Bovendien zijn met uitbetalen razendsnel. Soms staat het bedrag al binnen 1  minuut op je bankrekening. Kortom, een erg betrouwbare en veilige manier om je bitcoins te verhandelen.

Klik hier om je gratis aan te melden, je ontvangt vervolgens 1000 euro gratis transactietegoed. 

2. Finst

Finst is een tweede Nederlandse exchange. Ze zijn vrij nieuw en het platform is opgericht door mensen die eerder de bekende aandelenbroker DEGIRO op hebben gezet. Ook dit is een betrouwbare exchange, waar je lage transactiekosten betaald.

Klik hier om je gratis aan te melden voor Finst 

Hoe kan ik Bitcoin laten uitbetalen?

Je kunt Bitcoins laten uitbetalen door deze eerst om te wisselen in euro’s via één van bovenstaande brokers. Je krijgt vervolgens de waarde in euro’s op je bankrekening gestort. Indien je je Bitcoins bij een andere exchange hebt staan, dan raden we je aan dit artikel van Facks eens te lezen. Dikke kans dat de oplossing ertussen staat.